실험개요
Bioinformatics (생물정보학)이란?
생물정보학이란 "the science of using information to understand biology"로 정의된다. 간단히는 생물학 정보를 이해하는데 사용되는 도구를 의미하지만, 어떤 사람이 사용하느냐에 따라 다양한 종류로 이해되고 있다. 그렇지만 엄격히 이야기 하자면 생물정보학이란 보다 큰 영역에 해당하는 전산생물학 (computational biology)의 한 부분이다. 전산생물학이란 생물계를 모델링하는데 사용되는 정량적 분석기술의 응용이다.
생물정보학의 효과 (computing is changing biology)
생물체의 위계적, 기능적 정보는 DNA, RNA, 단백질들에 저장되어 있다. 이 거대분자들은 단위체들로 구성되어 있으며, 이들의 서열에 의해 기능이 결정된다. 따라서 이들 서열들의 정보를 비교분석함으로써 많은 유용한 정보를 얻어낼 수 있다.
생물정보학의 확장된 의미
생물학은 이제 생물정보학이라고도 표현될 수 있다. 여기서 의미하는 생물정보학이란 생명현상과 관련된 정보들의 집합체로서의 생물학을 의미하는 것이다. 위에서 언급한 거대분자 수준에 그치는 정보가 아니라 보다 광범위한 형태의 생물학적 정보들을 의미하며, 생물학이 생명현상을 탐구하는 수준에서 벗어나 다양한 학문의 형태로 발전하거나 접목 또는 응용되는 상태를 의미하는 중요한 표현이다. 따라서 이들 정보들을 어떻게 쉽게 접근할 수 있는 자료로서 분류저장하고, 연관을 맷어주고, 의미있는 또는 유용한 정보로 환원시킬 수 있는가 하는 것이 앞으로의 큰 과제이다. (그림 참조)